Das Wiesengeläuf der Darmstädter Lichtwiese unter den Füßen, den Kopf bereits bei den Titelkämpfen in Bremen oder gar schon bei der Cross-EM im Ostseebad Heringsdorf - die kurze und atemberaubend kompakte deutsche Cross-Saison nähert sich dem Höhepunkt im Sauseschritt. Vor den Augen der versammelten Trainerschaft des DLV gaben die Mockenhaupt, Ritter, Lubina, Dietz und Co. am Sitz des Deutschen Leichtathletik-Verbandes in der neu kreierten Team-Challenge eine überaus leistungsstarke Kostprobe und eine klare Empfehlung in Richtung EM-Aufgebot.
Und am Ende durfte vornehmlich eine Kathleen Friedrich jubeln, die gewiss in dem zur europäischen Elite zählenden Österreicher Günther Weidlinger einen kongenialen Partner zugelost erhielt - und prompt als Erste in der vielbeachteten Team-Challenge in Darmstadt durchs Ziel laufen konnte. Dahinter erst bei herrlicher Wintersonne und einer begeisterten Zuschauerkulisse die "etablierten" Langstrecklerduos wie Sabrina Mockenhaupt/ Alexander Lubina und Susanne Ritter/ Oliver Dietz. Doch was heuer noch eher als eine spielerische Trainingseinheit war, das wird am Samstag (27.) in Bremen zum großen Showdown, wenn tausend Läufer aller Altersklassen und Leistungskategorien auf der Galopp-Rennbahn auf Titeljagd gehen werden. Dann werden auch der als deutscher Hochschulmeister in Darmstadt überzeugende Sebastian Hallmann im absoluten Leistungsvergleich ebenso an der Startlinie stehen wie die das Geschehen noch aus der Ferne beobachtende Irina Mikitenko.
"Nach zwei harten Trainingseinheiten in dieser Woche hatten wir gegen Kathleen und Günther keine Chance", bekannte Sabrina Mockenhaupt im Ziel. "Als Langstreckler sind die kurzen Distanzen eine starke Herausforderung", bekannte auch "Mocki's" Partner Alexander Lubina, "da ist man rasch übersäuert! Aber es hat viel Spaß gemacht!" Das jedenfalls ist der eindeutige Tenor der Asse, die sich nach dem Team-Experiment für eine Fortsetzung dieser neuen Wettkampfform aussprachen, die in Darmstadt bestens aufgehoben scheint, zumal der Veranstalter ASC Darmstadt mit 990 Teilnehmern eine neue Rekordbeteiligung vorlegte. Und die Erfolgsgeschichte des Darmstadt-Cross wird sicherlich im kommenden Jahr weiter geschrieben werden können, wenn auf der Lichtwiese unweit des Hochschulstadions die Deutschen Cross-Meisterschaften ausgetragen werden.
Doch nicht alleine diese gaben in Darmstadt eine Kostprobe ihres aktuellen Leistungsvermögens. In den Nachwuchs- Wettbewerben glänzten mit Verena Dreier und Regina Schnurrenberger schon die beiden vermeindlich stärksten Mädchen für das EM-Augebot, dahinter setzten vor allem die beiden 1500 m-Talente Stephanie Thieke und Cornelia Schwennen erste Akzente für Heringsdorf. Bei den Männern setzten sich hinter den Etablierten Oliver Mintzlaff und Ansgar Varnhagen mit Frederik Töpel und Moritz Waldmann schon zwei Jugendliche mit einer starken Vorstellung ein erstes Ausrufezeichen, aber nur wenige Schritte zurück kamen schon mit Paul Schmidt und Zelalem Martel zwei weitere "heiße Eisen" für Heringsdorf ins Ziel. Dieser knappe Zieleinlauf ist alleine schon Garantie dafür, dass es in Bremen überaus spannend um die begehrten EM-Plätze gehen wird. Den für den Nachwuchs zuständigen Bundestrainern Henning von Papen und Lutz Zauber wird's recht sein, schließlich ist eine leistungsstarke Konkurrenz im eigenen Lager noch am ehesten eine Gewähr für einen starken Auftritt der Nationalmannschaft bei ihrem Heimspiel an der Ostsee.

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