Die Darmstädter Renommierveranstaltung wird 2016 erstmals als einzige deutsche Crosslauf-Veranstaltung unter der Flagge von European Athletics veranstaltet – Aufwertung für den bestbesetzten deutschen Crosslauf – 32. Auflage am 20. November
Der Darmstadt-Cross genießt national wie international einen ausgezeichneten Ruf. Die Jahr für Jahr attraktiven Starterfelder haben die Renommierveranstaltung im Südhessischen längst zur ersten Adresse in Deutschland gemacht. Das hat nicht erst jetzt der Europäische Leichtathletik-Verband (European Athletics) erkannt, sondern nach einer Beobachtungsphase hat man nun am EA-Sitz in Lausanne reagiert – und dem Darmstadt-Cross als einziger deutscher Cross-Veranstaltung den Status „European Athletics Cross Country Permit Meeting" verliehen. Damit wird der Darmstadt-Cross in die honorige Reihe mit europäischen Traditionsveranstaltungen wie in Tilburg (Niederlande), Brüssel (Belgien), Leffrinckoucke (Frankreich), Edinburgh (Schottland), Elgiobar (Spanien) und Rovereto (Italien) eingereiht.
Der Darmstadt-Cross setzt seit Jahren Maßstäbe. Erneut finden die EM-Qualifikationsrennen des DLV, aber auch für die Nachbarländer Schweiz und Österreich im Rahmen der bestens eingeführten Veranstaltung statt. Zudem finden die Deutschen Studentenmeisterschaften und das Finale im Deutschen Cross-Cup beim Darmstadt-Cross statt, so dass eine hochkarätige Besetzung ebenso garantiert ist wie die traditionell kompakten Starterfelder im Nachwuchsbereich.
Seit nunmehr dreißig Jahren ist der Darmstadt-Cross eine der Attraktionen der deutschen Cross-Szene. Dies gilt auch uneingeschränkt nach dem Umzug von der Lichtwiese in den Südwesten Darmstadts, nahe des Vereinsgeländes von Rot-Weiß Darmstadt in der Heimstättensiedlung. EM-Qualifikationen des Deutschen Leichtathletik-Verband (DLV), des Schweizer Leichtathletik-Verbandes (SLV) und des Österreichischen Leichtathletik-Verbandes (ÖLV) und Wertungsläufe beim Deutschen Cross-Cup sind gewiss herausragende Merkmale eines großartigen Events.
Durch den Status „EA-Cross-Permit" drängen natürlich namhafte Athleten aus dem europäischen Raum, aber auch leistungsstarke Athleten aus den Läuferländern Kenia, Äthiopien und Eritrea unter den Fittichen von zumeist europäischen Agenturen um die Aufnahme in die Startlisten. „Wir müssen aufpassen, dass wir nach wie vor eine Plattform für die besten deutschen CrossläuferInnen bieten können, ein zu stark von Afrikanern besetztes Spitzenfeld wäre hier kontraproduktiv", bremst Wilfried Raatz als Macher des Darmstadt-Cross vor zu hohen Erwartungen.
Zudem werden die Wettbewerbe in allen Altersklassen ebenso für eine erste Standortbestimmung sorgen wie beim Cross-Sprint für die kürzer orientierten Mittelstreckler. Tradition haben allerdings auch die stets stark besetzten Schülerwettbewerbe, zu dem nicht nur junge Talente aus dem gesamten Bundesgebiet erwartet werden, sondern auch die laufinteressierten Schüler der Schulen Darmstadts und des Landkreises Darmstadt-Dieburg. Klasse und Masse, das ist es, was den Darmstadt-Cross auszeichnet.
Beim asc Darmstadt weiß man die Verantwortung für die Heranführung junger Talente richtig zu kanalisieren: Zahlreiche Veranstaltungen auf der Bahn, der Straße und im Gelände sind nicht alleine Laufsteg für die nationale und auch internationale Klasse, sondern vor allem ein wichtiges Forum für den laufinteressierten Nachwuchs. Gerade im Crosslaufen lassen sich die wichtigen Tugenden Ausdauer, Schnelligkeit, Beweglichkeit, Geschicklichkeit und Härte am besten schulen, die besten Voraussetzungen für eine erfolgreiche Läuferkarriere.
Die Vorbereitung und Durchführung dieses professionell organisierten Crosslaufes mit dem nötigen Equipment, einer fachkundigen Moderation, den beliebten Äpfelpräsenten, einer gut bestückten Kaffee-Kuchen-Theke, die der Jahreszeit entsprechend auch Suppe oder Glühwein im Angebot hat, liegt wie immer in den Händen von Wilfried Raatz und seinem Organisationsteam der Eventagentur wus-media UG und des asc Darmstadt. Unter dem Begriff "Darmstadt läuft" gibt es weitere attraktive Laufveranstaltungen, die seine Handschrift führen, so den Frauenlauf im Herrngarten im Mai oder den Darmstädter Stadtlauf im Juni.